A Electronic Arts, a gigante dos videogames que criou a série "Need for Speed", considera que a corrida pelo entretenimento determinará de que maneira a batalha dos consoles, computadores e celulares por usuários de jogos eletrônicos será decidida.
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Dois desafios cruciais para o setor são determinar que videogames os europeus selecionarão como suas escolhas preferenciais e qual será o sucesso das empresas na melhora da tecnologia. Isso também influenciará o grau em que os celulares responderão pelo ganho de receitas em todo o setor.
"Acredito que a maior disputa será na Europa", disse Gerhard Florin, diretor internacional da Electronic Arts, durante a Reuters Technology, Media and Telecoms Summit, esta semana, em Paris.
"Quem quer que vença a batalha do hardware na Europa provavelmente sairá vencedor da disputa mais ampla pelo mercado", disse ele, em referência a importantes competidores como Microsoft, Sony e Nintendo, que produzem, respectivamente, os consoles Xbox 360, PlayStation 3 e Wii.
Os recentes avanços significativos da tecnologia melhoraram de maneira radical os recursos gráficos oferecidos pelos consoles de videogames e computadores pessoais, mas ainda restam obstáculos tecnológicos a superar nos celulares.
Florin disse que as perspectivas de receita com jogos para celulares dependem em larga medida de obter o envolvimento de novos jogadores.
"Se novos consumidores aderirem, eles podem não reagir a hardware novo da mesma maneira que os usuários mais dedicados de videogame fazem, procurando os maiores recursos e o maior poder de processamento", disse ele.
Florin acredita que a tecnologia fez muito por melhorar a qualidade dos jogos para computadores e consoles e por isso o setor agora está dedicando sua atenção a outras áreas, a saber, a qualidade das narrativas e a procura de mais emoção nos jogos.
"Todo mundo se deixa levar pela tecnologia. Mas quando ela se torna mais utilizável, chega a vez da narrativa ganhar destaque", disse Florin. "Minha esperança é que chegaremos a um pico de perfeição, ainda que eu não saiba quando, que permita ao consumidor nem perceber as diferenças de tecnologia -uma corrida por puro entretenimento."
Este foi um dos motivos para a Electronic Arts e a produtora holandesa de televisão Endemol terem recentemente desenvolvido uma ferramenta de criação de avatares (personagens de mundos virtuais) chamada "Virtual Me", que permite que os usuários criem versões digitais de si mesmos. Esses avatares podem ser integrados a programas de um mundo virtual da Endemol, incluindo "Deal Or No Deal "e "Fame Academy".
Analistas do UBS disseram em nota de pesquisa na terça-feira que os mercados de videogames dos Estados Unidos e Europa podem crescer 50 por cento, de 12 bilhões de dólares em 2006 para 18 bilhões de dólares em 2009, com um pico de lucratividade da atual geração de consoles ocorrendo entre 2008 e 2009.
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