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Puzzle x Asteroids

No universo de puzzles no estilo Tetris, Meteos é, provavelmente, o mais esquisito e original. Seu conceito parte de um enredo surreal que nos conta, através de um filminho introdutório, que o planeta Meteos explodiu e seus fragmentos lançados ao espaço agora ameaçam a destruição de outros planetas da galáxia. Graças ao poder da caneta "stylus", o jogador é capaz de arranjar os blocos de meteoritos que descem pela atmosfera de uma forma que eles ganham propulsores e são lançados de volta ao espaço como foguetes.

As partidas de Meteos são velozes e furiosas ¿ geralmente não duram nem dois minutos. Os japoneses provavelmente vão gostar da idéia, já que poderão até zerar o jogo em uma viajem de trem-bala. Os blocos coloridos caem na tela aos montes e em alta velocidade, como se fossem meteoritos mesmo. O jogador precisa ser rápido para mover as peças sempre verticalmente, para cima e para baixo, e combiná-las em grupos de três ou mais iguais, seja na horizontal ou na vertical. Quando combinadas, elas se transformam em propulsores que irão levar os blocos ao espaço. Os blocos que estão por cima, obviamente, vão juntos e são lançados ao espaço contabilizando os pontos do jogo.

O puzzle de Meteos tem um componente de física interessante, que dá certo dinamismo ao jogo. É necessário primeiramente prestar atenção na quantidade de blocos que o jogador tentará impulsionar, já que se o peso das fileiras for muito, os foguetes não terão força para levá-los ao espaço. Da mesma forma, a gravidade peculiar de cada planeta interfere na força necessária para lançar as peças. Nos de pouca gravidade, é possível formar linhas simples de três blocos e fazer tudo que está por cima voar em alta velocidade para a estratosfera. Já nos de maior gravidade, é necessário combinar mais peças para ter mais propulsores, ou então ser rápido e rearranjar as peças em pleno vôo, para que surjam foguetes auxiliares.

Eventualmente, peças especiais como martelos e bombas surgem no meio da bagunça para facilitar a vida do jogador, eliminando o excesso de blocos.

Estrela cadente

Se por um lado a ação e originalidade de Meteos renderam um puzzle bastante divertido e intenso, o conceito apresenta algumas falhas irreparáveis. A mais evidente delas é que logo se percebe que basta esfregar a caneta por uma coluna freneticamente para que a aleatoriedade do jogo crie combinações de peças rapidamente e a tela fique limpinha. É uma trapaça que tira toda a graça de Meteos e que o jogador deve tentar evitar, mas na hora do aperto, quando o jogo despeja peças em alta velocidade e estamos próximos do "game over", esse recurso é usado quase como um ato instintivo.

Outra característica polêmica diz respeito à própria natureza rápida do jogo, que não cede tempo ao raciocínio e planejamento. Meteos é completamente baseado em reflexo, ao contrário de Lumines e outros puzzles que envolvem decisões rápidas, mas sempre planejadas, pensadas. Meteos é arcade, e como tal, é divertido por um instante, mas se mostra superficial a longo prazo.

Enquanto mantém o interesse pelo menos, Meteos apresenta alguns modos de jogo interessantes, como o Star Trip, onde fazemos uma jornada por um mapa estelar num esquema de árvore, que dá a opção de escolhermos para qual planeta vamos em seguida, até chegar à fase final, no planeta Meteos. Novos planetas, músicas (todas básicas, no estilo "midi") e sons podem ser desbloqueados completando o Star Trip e os modos de jogo simples ou contra o tempo.

Meteos é um puzzle bastante original e divertido, com uma ênfase em ação rara em seu gênero. Mas a existência de um método instintivo para trapacear e a falta de profundidade de sua porção "quebra-cabeça" comprometem seu divertimento a longo prazo.